A empresa gerida pela quarta geração da família conta com uma longa tradição na Alemanha. Tudo começou em 1785, com a fundação de uma empresa de agulhas em Iserlohn. Cem anos depois, sob a direção de Friedrich Kirchhoff, produziam-se aí diariamente quase 2 milhões de agulhas, comercializadas em todo o mundo.

Em 1894, por iniciativa de Friedrich Kirchhoff, foi construída uma unidade de prensagem e de estampagem no centro de Iserlohn. Porém, só no início do século XX é que os fabricantes de carruagens e de locomotivas começaram a reconhecer as vantagens dos componentes prensados em chapa de aço. Seguiram-se depois as indústrias mineira e automóvel.

Em 1954, ou seja, 170 anos depois da sua fundação, a produção de agulhas foi definitivamente suspensa por imperativos económicos, colocando assim um ponto final no capítulo mais rico da história da empresa. No final da década de 1970, a família Kirchhoff decidiu então concentrar toda a sua capacidade financeira na construção de uma nova unidade de prensagem na periferia de Iserlohn, aumentando assim significativamente a sua capacidade de produção e oferta para a indústria automóvel. Com a aquisição da empresa Matthias Kutsch em Attendorn, em 1984, a orientação para a indústria automóvel adquiriu uma nova dimensão. Enquanto a fábrica em Iserlohn produzia, até então, sobretudo para a indústria de veículos utilitários, a Kutsch, sendo fornecedora de componentes prensados para fabricantes de veículos ligeiros de passageiros, veio complementar de forma ideal a oferta da KIRCHHOFF Automotive. As sinergias alcançadas em termos de know-how e equipamento contribuíram de forma decisiva para o crescimento de ambas as unidades de produção.

Para manter a competitividade face aos concorrentes internacionais, criou-se, em 2007, um centro de investigação e desenvolvimento próprio em Attendorn. Aqui, engenheiros e técnicos altamente qualificados desenvolvem inovações de produtos para componentes complexos destinados aos veículos dos fabricantes de automóveis mundiais.

Focados na construção leve, desenvolvem novas tecnologias que são amadurecidas até à incorporação na produção em série, tais como o endurecimento por prensagem e o endurecimento parcial por prensagem. Os componentes endurecidos por prensagem são extremamente resistentes e, ao mesmo tempo, muito leves, sendo aplicados em áreas do automóvel particularmente relevantes para a segurança, como o habitáculo. A partir de 2009, com o arranque da produção na nova linha de endurecimento por prensagem, esta tecnologia de construção leve tornou-se uma das competências-chave da KIRCHHOFF Automotive. Para corresponder às solicitações dos clientes, construiu-se, dois anos depois, uma segunda linha preparada para produzir também componentes com acabamento parcial.