Programa de apoio bem-sucedido: de sem-abrigo, a chefe de equipa

O nosso colega Ben Buck participou com muito sucesso num programa deste tipo – atualmente, ele lidera a equipa do Honda Accord na fábrica e está “limpo” há quase sete anos.

A história de Ben Buck assemelha-se a um drama de Hollywood com final feliz. Mas aconteceu na realidade. Ele encoraja outras pessoas a recomeçarem do zero. Ben participou no Transitions Work Experience Program (Programa de Experiência Profissional de Transições) em Scioto County, Ohio. Existe um programa semelhante em Pike County, em que a nossa fábrica de Waverly também está envolvida.

Escolhas erradas em tenra idade levaram Ben para a prisão durante sete anos, seguidos de uma situação de sem-abrigo e de um regresso à toxicodependência. Após uma overdose quase fatal, os seus filhos tornaram-se a razão que o levou a procurar tratamento e a recomeçar do zero. "Eu estava a viver no porta-bagagens de um Jeep Cherokee, preenchendo milhares de propostas de emprego. Respondia sempre com a verdade quando me perguntavam se já alguma vez tinha sido condenado por um crime," afirmou Ben, apesar de saber que, provavelmente, isso o impediria de ser contratado. Rapidamente perdeu a fé na comunidade, na indústria e em programas que, só aparentemente, ofereciam ajuda.

Mas Ben não desistiu. "Em 2017, vim para a KIRCHHOFF Automotive de Waverly como colaborador temporário. Fiquei entusiasmado por ter arranjado um emprego realmente decente. Trabalhei mais que ninguém. Fui sempre sincero com o meu supervisor e chefe de equipa. Ele era compreensivo e nunca usou o meu passado contra mim." Assim, Ben conseguiu participar no Transitions Work Experience Program, que se destina a ajudar as pessoas a deixarem a toxicodependência. "Rapidamente me ofereceram um cargo a tempo inteiro e, há vários anos atrás, deram-me a oportunidade de evoluir e começar a liderar outros colaboradores." Hoje em dia, Ben Buck coordena a equipa do Honda Accord em Waverly, que produz a barra transversal para este veículo numa complexa célula de montagem.

Nos últimos cinco anos, Ben perdeu mais de dez amigos e familiares devido à toxicodependência. "Isto acaba com a tua vida. Sinto-me muito afortunado por ter ultrapassado este problema e isso deixou-me fortemente convicto de que a recuperação e o emprego andam de mãos dadas." Ben celebrou o seu aniversário a 13 de janeiro, dia que marca 82 meses sem drogas.

"Estamos muito gratos a Ben e à sua paixão e compromisso, não apenas com a fábrica de Waverly, mas também com todos aqueles que têm antecedentes semelhantes," afirmou o Diretor da Fábrica Mel Fultz. “Permanecemos comprometidos e empenhados em fazer o máximo que pudermos para ajudarmos a nossa comunidade a na luta contra este mal."

Ben Buck está igualmente grato à nossa empresa e por participar no Transitions Work Experience Program. "Eu poderia começar a trabalhar amanhã noutra empresa em Waverly. Mas essa empresa não me salvou a vida."

Mais Informações: Transitions Work Experience Program (Programa de Experiência Profissional de Transições)

O programa que opera na região de Pike County em Ohio, EUA, já existe desde 2019. Destina-se a ajudar todas as pessoas afetadas pela toxicodependência a abandonarem o vício e a reorganizarem as suas vidas profissionais. Os colaboradores adultos com experiência técnico-profissional podem adquirir competências básicas e aprender a etiqueta profissional sob a forma de estágios. Em maio de 2020, criámos uma unidade para estágios em Waverly dedicadas ao programa. Um total de onze estagiários participou no ano passado. Mais de metade deles receberam propostas de emprego a tempo inteiro e mais de um terço continuará a trabalhar a tempo inteiro na nossa fábrica.