As primeiras estantes em Attendorn e Iserlohn foram abastecidas em 2020 com livros da biblioteca do falecido chefe sénior Dr.-Ing. Jochen F. Kirchhoff, cujo aniversário foi 21 de Abril. Agora, cerca de 10 a 15 novos livros são adicionados duas vezes por ano, e são quase sempre emprestados de imediato. Ao fim de seis meses, os colaboradores são autorizados a manter os livros. Também lhes é permitido colocar os seus próprios livros novos na prateleira e oferecê-los a outros para os ler. As estantes estão agora instaladas em cinco localizações da KIRCHHOFF Automotive.

Desde abril, a situação pandémica em Shenyang começou a abrandar. Graças aos esforços contínuos de todos, a nossa fábrica de Shenyang passou, finalmente, na rigorosa aprovação do governo e pode continuar a prestar serviços aos nossos clientes.

No dia 06 de abril, às 14h, os nossos colegas, que foram informados, regressaram à fábrica e prepararam-se para a operação de produção totalmente fechada que se iria seguir. A operação de produção fechada significa que os colaboradores só podem deslocar-se entre a fábrica e um hotel de quarentena onde ficam hospedados ou simplesmente ficam a morar na fábrica. Os nossos colegas regressaram à fábrica com os bens necessários para viverem, incluindo roupa lavada, artigos de higiene e carregadores de bateria. A empresa também providenciou com antecedência pastas de dentes, escovas de dentes, toalhas e outros suprimentos necessários para eles.

A equipa só poderá regressar a casa quando os controlos forem totalmente levantados – quando chegará esse dia exatamente, ainda não sabemos.

Durante a operação fechada, a fábrica de Shenyang irá recusar todas as visitas e saídas não autorizadas e providenciar os cronogramas de produção em conformidade com a procura atual. Todo o pessoal está também obrigado a fazer diariamente testes de ácido nucleico e a implementar todas as medidas de proteção, tais como o uso permanente de máscara, a lavagem frequente das mãos, ventilação regular, manutenção de uma distância segura e desinfeção. Para além disso, não são permitidos eventos grandes e o número de participantes em reuniões é estritamente controlado.

“Gostaríamos de expressar a nossa sincera gratidão a todos os nossos colaboradores, fornecedores e famílias pelo seu apoio na retoma da produção na fábrica de Shenyang, durante este momento muito difícil. Estamos gratos pelo apoio e pela compreensão das famílias dos nossos colaboradores, que tiveram de abdicar do seu tempo em família para nos ajudar. Iremos fazer o nosso melhor para garantir a sua saúde e segurança. Acreditamos que este momento difícil não irá durar muito e esperamos que, com o esforço conjunto de todos, possamos regressar em breve ao trabalho e à vida normais”, diz o gerente da fábrica Jimmy Gu.

“O que o Silicon Valley é para a digitalização, a Circular Valley é para a economia circular. O objetivo é desenvolver conceitos para o controlo de emissões e a prevenção e reciclagem de resíduos”, explica Christoph Wagener, Vice-Presidente de Investigação e Desenvolvimento de Produtos da KIRCHHOFF Automotive.

O programa propriamente dito decorrerá de junho a setembro. Neste, startups inovadoras de todo o mundo trabalham em conjunto e participam em workshops e módulos de formação especializados personalizados. O foco está também no apoio individual por inúmeros coaches e no acesso a uma rede com mais de 70 parceiros nas áreas empresarial e científica – incluindo a KIRCHHOFF Automotive.

“Nos dias de hoje, a economia circular com o objetivo de preservar os recursos naturais está a tornar-se cada vez mais importante. O objetivo da Alemanha, enquanto local de tecnologias de ponta, tem de ser o de assumir uma posição de liderança nesta matéria. A Circular Valley pode desempenhar um papel fundamental na junção do know-how das startups, da ciência e indústria para criar tecnologias de economia circular”, afirma o Prof. Christoph Wagener.

Para mais informações, consulte https://circular-valley.org/tender_batch3.

Na KIRCHHOFF Automotive, o tema da aprendizagem digital é um tópico a longo prazo, estrategicamente orientado. Num projeto de e-learning, em conjunto com 17 coordenadores operacionais e mais de 150 autores, a empresa já conseguiu disponibilizar mais de 1.000 conteúdos de aprendizagens. E ainda está muito longe de terminar o projeto.

No webinar, o departamento global de desenvolvimento de RH explicou como lidou com os desafios e deixou algumas recomendações a outras organizações para promoverem a aprendizagem digital.

Lisa Kitterer, Diretora Global de Desenvolvimento de Colaboradores, também referiu que o apoio dos órgãos superiores foi particularmente importante para a implementação do projeto e destacou a estrutura de valor de uma empresa familiar, em que o desenvolvimento contínuo dos colaboradores tem sempre um papel especial.

Ficou curioso? Nesse caso, assista ao webinar aqui.

Reconhecida mundialmente como líder no fornecimento de peças estampadas, tais como conjuntos soldados, barras transversais, sistemas de para-choques e outras estruturas metálicas e híbridas, a nossa empresa está no centro do remoinho evolutivo que rodeia este mercado em rápido desenvolvimento. Ao fazê-lo, temos os nossos sentidos afinados para reagirem aos novos desafios diários, tais como a eletrificação, a diminuição de peso, novos tipos de aço e alumínio, tamanhos de lotes reduzidos, prazos de entrega mais curtos e, é claro, contratempos ao nível dos recursos humanos e da cadeia de fornecimento.

"Estamos a investir fortemente na formação dos nossos colaboradores e em fornecer-lhes uma tecnologia de estampagem e soldadura de última geração," afirma Joshua Forquer, Vice-Presidente Executivo de Vendas e Desenvolvimento Técnico da KIRCHHOFF Automotive em Troy/EUA, acrescentando que esse investimento abre caminho para o sucesso contínuo.

Joshua Forquer vê a tecnologia das servo-prensas como uma vantagem competitiva considerável para as fábricas da América do Norte, particularmente, na conformação de aços avançados de alta resistência. Só a fábrica de Tecumseh/EUA tem 14 prensas com forças de prensagem de 250 a 1.650 toneladas métricas. Seis delas foram recentemente comissionadas desde 2017. Mas não só a tecnologia é importante, como também a satisfação dos colaboradores no trabalho. "Estamos empenhados em construir confiança e relações mais sólidas entre a direção e os colaboradores na produção," acrescenta Forquer, "as quais estamos convictos de que surgirão com o nosso compromisso crescente em formar e investir nos nossos colaboradores." Uma chave para isso é o investimento recente numa série de módulos de formação online.

O desenvolvimento dos colaboradores reveste-se igualmente de uma importância central no setor da soldadura. Missy Smith, Diretora da Fábrica de Lansing/EUA, trabalha em estreita colaboração com os dirigentes sindicais em iniciativas de desenvolvimento dos recursos humanos. Por exemplo, enquanto membro de uma comissão, desenvolveu um programa de formação em conjunto com o Michigan Department of Labor (Departamento Laboral do Michigan) e com o Lansing Community College (Universidade Comunitária de Lansing).

A fim de se partilharem as melhores práticas a nível mundial, existe a base de dados global das melhores práticas da KIRCHHOFF Automotive, denominada GoBench. "Utilizamo-la para análise comparativa entre fábricas – qualquer vantagem competitiva ou desenvolvimento de processo é armazenado nesta base de dados global. Assim, estas melhorias aos processos tornam-se disponíveis para qualquer colaborador da nossa equipa de engenharia em qualquer parte do mundo. E, se a nossa equipa de gestão identificar a melhoria a um processo como um standard global, todas as fábricas devem incluí-la no orçamento de modo a implementarem esse processo para melhorarem o seu desempenho," explica Joshua Forquer.

Leia o artigo completo na revista MetalForming (em inglês) aqui.

Mais informações: revista MetalForming

A MetalForming é uma revista mensal com uma circulação de mais de 53.000 exemplares, destinada a engenheiros, técnicos, gestores, designers e outros profissionais que trabalham em instalações que acrescentam valor às chapas metálicas. Os leitores são envolvidos, por exemplo, no fabrico de produtos metálicos industrializados, estampagens para automóveis, equipamento elétrico e eletrónico, aparelhos e outros produtos semelhantes. O objetivo da MetalForming é fornecer-lhes as ferramentas de que necessitam para melhorarem o seu trabalho.

Fonte: https://www.metalformingmagazine.com/about-us/ 

Com este prémio, a Câmara de Comércio da Cidade de Manchester reconhece uma indústria que considera trabalhar diligentemente no sentido de promover o desenvolvimento económico e melhorar a qualidade de vida em Manchester e no condado de Coffee.

Amanda Martin, Diretora de Recursos Humanos, e Jason Smith, Diretor de Produção, receberam o prémio. No seu discurso de agradecimento, Jason Smith falou sobre os primórdios da Stephan Witte & Comp., uma empresa familiar, que evoluiu ao longo de 237 anos e se tornou num fornecedor líder no setor automóvel. Amanda Martin atribui o prémio da fábrica de Manchester à Visão e Valores da responsabilidade social, ambiental e cultural incutida pela família Kirchhoff. Amanda Martin afirmou que na KIRCHHOFF Automotive “entendemos que as nossas ações devem ser compatíveis com os interesses da sociedade”, concluindo com os valores da KIRCHHOFF Automotive “que a arte, a literatura, a música, as tradições e aquilo em que acreditamos são fatores importantes para a nossa qualidade de vida.”

A grande gala da entrega de prémios, teve lugar no dia 27 de janeiro, no Centro de Conferências do condado de Coffee. Esta gala é o maior evento do ano da Câmara e constitui uma oportunidade para reconhecer os seus patrocinadores, apresentar o relatório anual e entregar prémios a empresas e indústrias da comunidade de Manchester. No evento, a KIRCHHOFF Automotive foi também destacada pelo apoio à Arnold Community Council, à Come to the Table em Tullahoma, à United Way of Highway 55 e a outras organizações notáveis.

O nosso colega Ben Buck participou com muito sucesso num programa deste tipo – atualmente, ele lidera a equipa do Honda Accord na fábrica e está “limpo” há quase sete anos.

A história de Ben Buck assemelha-se a um drama de Hollywood com final feliz. Mas aconteceu na realidade. Ele encoraja outras pessoas a recomeçarem do zero. Ben participou no Transitions Work Experience Program (Programa de Experiência Profissional de Transições) em Scioto County, Ohio. Existe um programa semelhante em Pike County, em que a nossa fábrica de Waverly também está envolvida.

Escolhas erradas em tenra idade levaram Ben para a prisão durante sete anos, seguidos de uma situação de sem-abrigo e de um regresso à toxicodependência. Após uma overdose quase fatal, os seus filhos tornaram-se a razão que o levou a procurar tratamento e a recomeçar do zero. "Eu estava a viver no porta-bagagens de um Jeep Cherokee, preenchendo milhares de propostas de emprego. Respondia sempre com a verdade quando me perguntavam se já alguma vez tinha sido condenado por um crime," afirmou Ben, apesar de saber que, provavelmente, isso o impediria de ser contratado. Rapidamente perdeu a fé na comunidade, na indústria e em programas que, só aparentemente, ofereciam ajuda.

Mas Ben não desistiu. "Em 2017, vim para a KIRCHHOFF Automotive de Waverly como colaborador temporário. Fiquei entusiasmado por ter arranjado um emprego realmente decente. Trabalhei mais que ninguém. Fui sempre sincero com o meu supervisor e chefe de equipa. Ele era compreensivo e nunca usou o meu passado contra mim." Assim, Ben conseguiu participar no Transitions Work Experience Program, que se destina a ajudar as pessoas a deixarem a toxicodependência. "Rapidamente me ofereceram um cargo a tempo inteiro e, há vários anos atrás, deram-me a oportunidade de evoluir e começar a liderar outros colaboradores." Hoje em dia, Ben Buck coordena a equipa do Honda Accord em Waverly, que produz a barra transversal para este veículo numa complexa célula de montagem.

Nos últimos cinco anos, Ben perdeu mais de dez amigos e familiares devido à toxicodependência. "Isto acaba com a tua vida. Sinto-me muito afortunado por ter ultrapassado este problema e isso deixou-me fortemente convicto de que a recuperação e o emprego andam de mãos dadas." Ben celebrou o seu aniversário a 13 de janeiro, dia que marca 82 meses sem drogas.

"Estamos muito gratos a Ben e à sua paixão e compromisso, não apenas com a fábrica de Waverly, mas também com todos aqueles que têm antecedentes semelhantes," afirmou o Diretor da Fábrica Mel Fultz. “Permanecemos comprometidos e empenhados em fazer o máximo que pudermos para ajudarmos a nossa comunidade a na luta contra este mal."

Ben Buck está igualmente grato à nossa empresa e por participar no Transitions Work Experience Program. "Eu poderia começar a trabalhar amanhã noutra empresa em Waverly. Mas essa empresa não me salvou a vida."

Mais Informações: Transitions Work Experience Program (Programa de Experiência Profissional de Transições)

O programa que opera na região de Pike County em Ohio, EUA, já existe desde 2019. Destina-se a ajudar todas as pessoas afetadas pela toxicodependência a abandonarem o vício e a reorganizarem as suas vidas profissionais. Os colaboradores adultos com experiência técnico-profissional podem adquirir competências básicas e aprender a etiqueta profissional sob a forma de estágios. Em maio de 2020, criámos uma unidade para estágios em Waverly dedicadas ao programa. Um total de onze estagiários participou no ano passado. Mais de metade deles receberam propostas de emprego a tempo inteiro e mais de um terço continuará a trabalhar a tempo inteiro na nossa fábrica.

Todos os envolvidos nas conversações – incluindo os nossos acionistas Arndt G. Kirchhoff e J. Wolfgang Kirchhoff – concordaram que as empresas nacionais têm de preparar os seus colaboradores para a transformação – não se perderá ninguém. Outro tópico importante das conversações foram os custos energéticos e, sobretudo, os volumes energéticos: de onde se prevê que provenha toda a eletricidade, de acordo com a diretiva política? Para além do facto de faltarem milhares de estações de carregamento para veículos elétricos, qual é a origem da eletricidade proveniente das bombas de gasolina?

Para além da KIRCHHOFF Automotive, Hildegard Müller visitou as empresas Mubea e acs. A acs é nossa parceira na pesquisa e desenvolvimento de peças inovadoras da estrutura da carroçaria. Esta colaboração resultou, por exemplo, num suporte híbrido para o painel de instrumentos e num sistema de gestão de colisões pré-galvanizado com elevada capacidade de deformação, que apresentámos na IAA Mobility em Munique.

Hildegard Müller foi a sucessora de Bernhard Mattes como Presidente da VDA a 1 de fevereiro de 2020.

No ano passado, a KIRCHHOFF Automotive da China e o fabricante de automóveis Lixiang Auto trabalharam juntos para desenvolverem uma marca de veículos elétricos de luxo. Em conjunto, as duas empresas conseguiram ultrapassar todos os desafios envolvidos - de 5.379 em janeiro a 14.087 em dezembro, um aumento de quase três vezes mais, um único modelo da marca de veículos elétricos conseguiu vender mais de 10.000 veículos em novembro e dezembro, respetivamente. As nossas equipas de Vendas, Pesquisa & Desenvolvimento, Produção e Logística demonstraram, assim, que o seu desempenho no setor automóvel é notável.

Liao Zehua, Diretor da Cadeia de Fornecimento na Lixiang Auto, enviou uma carta de agradecimento a Wen Leyendecker, Diretor-Executivo da KA China. Ao fazê-lo, mostra o seu apreço pelo nosso trabalho árduo e empenho. Na carta, ele expressa a sua confiança e elogia a KA China, bem como revela as suas expectativas de um desenvolvimento e cooperação futuros.

"2022 será um ano crucial para a Lixiang Auto e a KIRCHHOFF Automotive na China, para captarem o imenso mercado dos veículos elétricos. Continuaremos a trabalhar em conjunto para enfrentarmos um futuro repleto de desafios e oportunidades!" afirma Liao Zehua.

Wen Leyendecker responde: "É também uma enorme honra para nós podermos cooperar com uma marca de veículos elétricos de luxo em tão rápido crescimento como a Lixiang Auto e assumiremos como missão e responsabilidade permanentes garantir a qualidade dos produtos e o fornecimento contínuo. No novo ano, continuaremos a aproveitar os nossos pontos fortes como fornecedor especializado de produtos de alumínio, para fornecer produtos inovadores, seguros e leves, e esperamos ter um maior sucesso na nossa cooperação em novos modelos!"