17-02-23
Reducción de CO2 mediante inducción en el conformado en caliente
Junto con la Universidad alemana de Paderborn y otras empresas, KIRCHHOFF Automotive desea introducir en la producción en serie el calentamiento inductivo de piezas de carrocería moldeados en caliente. Esto podría evitar una gran cantidad de emisiones de CO2. Markus Löcker, especialista en desarrollo tecnológico en Attendorn/Alemania, forma parte de un equipo de investigación que trabaja en el desarrollo de este proceso.
Energía por inducción - esto no solo funciona en la cocina de casa, sino también en una planta de conformado en caliente. «Ya hemos participado en proyectos de investigación iniciales sobre el calentamiento inductivo desde 2010. En 2019 calentamos con éxito la zona de la parte superior de nuestro pilar B mediante inducción y, a continuación, la moldeamos en nuestro molde de pilar B», explica Markus Löcker.
El conformado en caliente forma parte integral de nuestra línea de tecnología de fabricación desde hace 15 años. Este proceso puede utilizarse para fabricar piezas de carrocería de gran resistencia y muy ligeras. Cuando se instalan en el vehículo, este tiene un peso significativamente menor, lo que ahorra CO2.
Eso parece positivo en un principio. Sin embargo, la producción de piezas endurecidas a presión provoca emisiones elevadas. «En el proceso industrial de templado en prensa, las chapas en bruto suelen calentarse en hornos de hasta 40 metros de largo. Para llevar estos hornos a una temperatura de 950 grados centígrados, suelen ser necesarios combustibles fósiles», explica el Prof. Dr. Thomas Tröster, titular de la Cátedra de Construcción Ligera de Automóviles (LiA) de la Universidad de Paderborn y miembro del consejo de la iniciativa «Nueva Movilidad Paderborn» (NeMo).
El equipo del proyecto investiga ahora un método para calentar por inducción las piezas brutas durante el conformado en caliente. Funciona como una cocina de inducción: los cuerpos conductores de la electricidad (como la olla de la cocina o las piezas en bruto durante el conformado en caliente) se calientan con la ayuda de un campo magnético alterno. La corriente circula por una bobina (inductor) y genera el campo magnético. El efecto magnético induce corrientes de Foucault en el material, provocando su calentamiento.
«En otro proyecto de investigación con varios socios estamos desarrollando revestimientos innovadores para chapas metálicas que pueden calentarse por inducción. Los revestimientos de AlSi (aluminio-silicio) utilizados actualmente no permiten un calentamiento completo por inducción porque requieren un tiempo de difusión a determinadas temperaturas», explica además Markus Löcker.
Si las piezas conformadas en caliente se calientan por inducción, puede utilizarse para ello electricidad generada de forma regenerativa, con el consiguiente ahorro de emisiones. Además, se pueden alcanzar altas temperaturas de forma más rápida y eficaz que antes. Al final del proceso, los vehículos pueden fabricarse de forma más ecológica y eficiente. Otra ventaja del sistema de calentamiento por inducción es el espacio necesario: en comparación con el horno de rodillos, se puede ahorrar aproximadamente un 55%.
