La misión de KIRCHHOFF Automotive es hacer que los coches sean más seguros, según explicó el Consejero Delegado, J. Wolfgang Kirchhoff, a la Canciller alemana. Junto con el Ministro alemán de Transportes, Volker Wissing, y la Presidenta de la VDA, Hildegard Müller, visitó el stand ferial de la mediana empresa, que lleva produciendo desde los primeros tiempos de la industria automovilística. Se le informó detalladamente sobre dos de los componentes de seguridad desarrollados por la empresa.

Uno de ellos es un sistema de gestión de choques de aluminio que disipa la energía cinética mediante la defor-mación. KIRCHHOFF Automotive ha desarrollado este perfil en colaboración con Hammerer Aluminium Industries (HAI). Lo que lo hace especial son los puntos de conexión con el larguero lateral. "En caso de colisión, el sistema aguanta sin que falle ningún cordón de soldadura", explicó J. Wolfgang Kirchhoff. Por tanto, dijo, este producto es un elemento especial para la seguridad de los vehículos.

Otra innovación que el canciller estudió detenidamente es una viga de tablero de instrumentos en diseño de carcasa. "La mayoría de las vigas de tablero de instrumentos tienen una pieza central tubular, lo que resulta muy costoso", explicó J. Wolfgang Kirchhoff. Además de ahorrar costes, el producto de KIRCHHOFF Automotive tiene la ventaja de permitir una integración funcional. Por ejemplo, se pueden incorporar cables o guías de ventilación.

"Esas son las dos cosas que estamos demostrando aquí. Por lo demás, aquí hay muchas cosas para la seguridad de los vehículos", concluyó J. Wolfgang Kirchhoff. En respuesta, el Canciller afirmó: "Muchas gracias. Ahora me siento más seguro cuando voy en el coche".

Los ligeros e innovadores componentes estructurales de seguridad garantizan una protección óptima de las personas en caso de accidente. Nuestros expertos ofrecen información detallada sobre estas soluciones avanzadas para lograr una movilidad segura.

Seguridad de los vehículos eléctricos: sistemas de gestión de colisiones con gran capacidad de deformación.

Nuestros objetivos de desarrollo incluyen ajustar con precisión las trayectorias de carga y los componentes para alcanzar una aplicación óptima de la misma, garantizar la absorción continua de energía a lo largo de las trayectorias de intrusión sin que se produzca un fallo general y desarrollar conceptos de diseño que sean apropiados tanto para el material como para la fabricación. A continuación ofrecemos dos soluciones: una de acero y otra de aluminio.

La solución más rentable: el sistema de gestión de choques de acero

Con este concepto podemos garantizar un nivel muy alto de seguridad pasiva en el futuro y aumentar significativamente la protección contra la corrosión. Para ello se utilizan aceros pregalvanizados, cuyo procesamiento seguro plantea un reto, en particular, respecto a la tecnología de unión. Además de un proceso de soldadura MAG optimizado para materiales galvanizados, se realizó por primera vez un concepto totalmente soldado con láser. El sistema de gestión de choques de acero (conocido como CMS por sus siglas en inglés) permite la absorción continua de energía en largos recorridos de intrusión sin que se produzca un fallo completo.

La solución ligera: sistema de gestión de choques de aluminio

Las soluciones ligeras son cada vez más importantes, especialmente para los vehículos eléctricos. El sistema de gestión de impactos (CMS) que hemos desarrollado en estrecha colaboración con Hammerer Aluminium Industries (HAI), fabricado en aluminio, resiste las fuertes intrusiones que se producen en una colisión y combina una gran integridad estructural con una construcción ligera. La deformabilidad de este sistema de gestión de colisiones sin fallos significativos puede apreciarse en la simulación de colisión de nuestro stand.

Funcional y seguro: viga del cuadro de instrumentos de acero en diseño abierto

Con la nueva viga del tablero de instrumentos, de diseño abierto, ampliamos nuestra amplia cartera de fabricación de este grupo de productos y creamos nuevas opciones de diseño. En condiciones adecuadas, el nuevo diseño puede ser un medio para reducir costes. Las características de la innovación incluyen un alto nivel de integración funcional a través de la media carcasa abierta, una gran flexibilidad en espacios reducidos y la reducción de costuras de soldadura y piezas individuales.

Estas y otras novedades las presentaremos en nuestro stand de la feria IAA MOBILITY, donde esperamos la visita de altos representantes de nuestros clientes. En particular, nuestro equipo aguarda con gran interés la visita del canciller alemán Olaf Scholz, quien conocerá nuestras innovaciones en el marco de su visita inaugural el 5 de septiembre.

Durante la IAA MOBILITY, mantendremos regularmente informados a nuestros seguidores en nuestras redes sociales. Síguenos en LinkedIn e Instagram para conocer nuestras últimas novedades.

En nuevas naves de producción y logística fabricaremos componentes de carrocería para la industria del automóvil eléctrico. Esto es de crucial importancia para el crecimiento de la economía, subrayó el ministro. En la difícil situación económica actual es especialmente importante decidir dónde una empresa desarrolla su capacidad, dijo.

"Un país que puede tener éxito e invertir en esta nueva industria puede garantizar que su economía seguirá creciendo en el futuro", dijo el ministro. Añadió que el hecho de que KIRCHHOFF Automotive invierta aquí es una "señal de confianza en el país y un indicio de expectativas positivas para su futuro desarrollo económico".

Además de Alemania y China, Hungría es el único país donde las tres marcas alemanas de automóviles premium tienen capacidad de producción. Hungría es ya el cuarto productor mundial de baterías eléctricas. "Hungría se ha convertido en el bastión europeo de esta nueva industria que está surgiendo ante nuestros ojos, y es imposible imaginar esta revolución automovilística aquí en Europa sin nosotros", subrayó Péter Szijjártó.

El ministro explicó que las empresas alemanas siguen representando, con diferencia, la mayor comunidad inversora en Hungría. Unas 6.000 empresas alemanas emplean a más de 300.000 personas en Hungría, y cada vez son más las inversiones procedentes de Alemania, afirmó. "Esto demuestra que la confianza de los inversores alemanes en Hungría es estable, que no se ve afectada por razones políticas y que el clima de inversión sigue siendo atractivo para las empresas alemanas", afirmó.

El comercio bilateral entre Alemania y Hungría también ha alcanzado un nuevo récord, aumentando un 12% el año pasado hasta más de 60.000 millones de euros y superando los 24.000 millones de euros en los cuatro primeros meses de este año, con otro récord previsto para finales de año.

KIRCHHOFF Automotive está invirtiendo unos 20 mil millones de HUF (unos 50 millones de euros) en nuevas naves de producción y logística en Esztergom y Dorog. Con ello se crearán 80 nuevos puestos de trabajo. La producción en serie para cuatro clientes comenzará en Dorog en 2024 en una nave de producción y logística modernizada de 6.300 m². En la sede de Esztergom se construirán dos naves de producción y logística con una superficie total de 6.200 m².

Información: En Hungría, KIRCHHOFF Automotive emplea a más de 700 personas. KIRCHHOFF Automotive está presente aquí desde 2004. En aquel momento, la empresa empezó a fabricar componentes de carrocería exclusivamente para Suzuki. Desde entonces, KIRCHHOFF Automotive se ha ido expandiendo y puede servir a casi 20 clientes con su capacidad actual. En 2019, se amplió la planta de Esztergom. Tras recibir pedidos de montajes más grandes y complejos, KIRCHHOFF Automotive se ha embarcado en una fase de expansión completamente nueva.

El acero es el componente principal de las piezas de carrocería conformadas en frío como las que produce KIRCHHOFF Automotive. Cuando se piensa en la producción de este material, a menudo vienen a la mente en primer lugar los altos hornos, que consumen mucha energía y emiten grandes cantidades de CO₂. Pero existe otra manera: al utilizar SSAB Fossil-free Steel^TM, ahorramos casi un 40% de emisiones en la producción, por ejemplo, de un parachoques delantero.

SSAB Fossil-free Steel TM es un acero desarrollado por nuestro proveedor de materias primas SSAB. El acero se produce mediante un nuevo proceso que utiliza DRI (siglas en inglés de: hierro de reducción directa) y no energía de origen fósil. En su lugar, se utiliza biogás y electricidad no procedente de combustibles fósiles. La calidad y las propiedades de este material son tan buenas como las del acero producido de manera convencional por SSAB.

Recientemente hemos nombrado a SSAB Proveedor del Año 2023 en la categoría de materias primas. Es la tercera vez que la empresa siderúrgica sueco-finlandesa recibe este galardón. «En SSAB nos esforzamos por mantener una estrecha colaboración con KIRCHHOFF Automotive con el fin de asumir conjuntamente un papel de liderazgo en el desarrollo y el uso de calidades de acero con CO₂ reducido o sin CO₂ en el sector de la automoción en los próximos años», afirmó Roman Kaiser (director de ventas de SSAB Europa) en la ceremonia de entrega del premio.

El nuevo acero se utiliza, por ejemplo, en la producción de un sistema de gestión de colisiones frontales. Consta de varios componentes individuales, como las cajas de impacto, la viga principal, la viga inferior y la placa de cierre. Las cajas de impacto, la viga inferior y la placa de cierre se fabrican mediante conformado en frío, y las piezas individuales pesan entre 300 gramos y 1,3 kg.

El acero SSAB utilizado actualmente para este parachoques representa el 40% de su huella de CO₂. Al cambiar el tipo de acero de SSAB para este parachoques a SSAB Fossil-free Steel^TM (con 0,0 emisiones de CO₂), la cantidad de CO₂ se reducirá en un 40%, ahorrando aproximadamente 585.000 kilogramos de emisiones al año.

«En KIRCHHOFF Automotive nos tomamos muy en serio la reducción de las emisiones de carbon. La asociación con SSAB nos permite acelerar aún más nuestros esfuerzos para ofrecer soluciones que reduzcan las emisiones de CO₂ a nuestros clientes y en la carretera. Además, contribuirá a la consecución de los objetivos de sostenibilidad de KIRCHHOFF Automotive», afirma Michael Rank, vicepresidente ejecutivo de compras.

Info:

SSAB es una empresa siderúrgica nórdica y estadounidense. Ofrece productos y servicios de gran valor desarrollados en estrecha colaboración con sus clientes para crear un mundo más fuerte, más ligero y más sostenible. SSAB tiene empleados en más de 50 países y dispone de plantas de producción en Suecia, Finlandia y EE.UU.

Para más información, puede visitar www.ssab.com.

Es un momento para celebrar

Alrededor de 400 empleados y 900 familiares acudieron al evento para celebrarlo con temperaturas veraniegas, actividades y buena música y comida. El orden del día incluía discursos de la familia Kirchhoff y de los directores generales, una ceremonia de entrega del Premio a la Excelencia, así como de aniversarios, y la actuación especial de nuestro compañero Eugénio Leite (técnico de herramientas en Ovar), quien cantó algunas canciones, como por ejemplo el himno de Ovar. Además, se sortearon cinco cestas de regalo del programa KONECT y, por último, hubo una tarta de cumpleaños y una actuación de la escuela de samba tribal. Como colofón, se sirvió comida y bebida en 20 tabernas, todo ello preparado, decorado y gestionado por empleados de distintos departamentos.

«Queremos expresar nuestro agradecimiento por estar aquí, por llevar la camiseta de KA con orgullo y, sobre todo, queremos recordaros que disfrutéis del día, ¡es 100 % para vosotros!», dijeron los directores generales Hugo Ferreira y Armindo Jales.

Arndt G. Kirchhoff, presidente del Consejo asesor de KIRCHHOFF Automotive, declaró: «Estamos muy contentos y orgullosos de poder estar con vosotros, con mi hermano Wolfgang, con nuestras esposas y con un gran equipo de Alemania que ha podido venir a celebrarlo hasta aquí. Gracias a todos por vuestro esfuerzo diario, vuestra actitud y toda vuestra cooperación. Estamos muy contentos de que estéis hoy aquí con vuestras familias».

El director general J. Wolfgang añadió: «Yo también me siento muy feliz de poder estar aquí con vosotros y muy agradecido por haber podido ver ayer las magníficas operaciones que estáis llevando a cabo aquí en Portugal. En definitiva, lo habéis conseguido todo como un equipo. En las instalaciones de Portugal disponemos de las últimas tecnologías, como prensas de transferencia, conformado en caliente y todo tipo de tecnologías de unión, como la soldadura láser. Estáis en lo más alto del uso de tecnologías de la industria. Pero lo mejor no son ellas, sino la forma en que las gestionáis. Así que, una vez más, ¡muchas gracias!».

Esta historia de éxito comenzó en 1963, cuando en Portugal no existía industria automovilística. Un grupo de industriales portugueses del sector de la construcción metálica ligera decidió entonces crear una empresa para la producción de herramientas de conformado y fundó Gametal - Metalúrgica da Gandarinha, Lda, el 12 de junio de 1963. A partir de los años 70, la empresa amplió su gama de productos y empezó a fabricar también piezas de conformado para la industria del automóvil.

La importancia del nombre

Las plantas portuguesas llevan 30 años formando parte de KIRCHHOFF Automotive, pero solo se les ha permitido llamarse así desde 2014. Mientras que todas las nuevas plantas incluían la palabra KIRCHHOFF en su nombre desde el principio, a las plantas portuguesas se les negó hasta 2014. «Cuando comenzó la expansión internacional del Grupo KIRCHHOFF con la adquisición de Gametal - Metalúrgica da Gandarinha, Lda, ya existía una empresa portuguesa llamada "Reparaciones Eléctricas Kirchhoff". Según la legislación portuguesa, no pueden existir dos empresas con el mismo nombre», explican Armindo Jales y Hugo Ferreira. «Pero al cabo de un tiempo la otra empresa entró en dificultades financieras y, tras algunas conversaciones, se nos permitió llamarnos 100 % KIRCHHOFF Automotive a partir del 19 de diciembre de 2014».

Gracias por llevar tantos años generando empleo

El empleado más antiguo de la planta portuguesa es Jorge Ribeiro, quien lleva 20 años con nosotros. Por este motivo recibió un homenaje especial en estas celebraciones. «¡Gracias y enhorabuena por toda la dedicación año tras año!», dijeron los directores generales.

Más honores

Uno de los momentos más destacados fue la ceremonia de entrega del Premio a la Excelencia 2022. Fueron distinguidos los siguientes empleados: Cristiano Andrade, del taller de Herramientas en Cucujães; Joana Araujo, del departamento de Contabilidad en Ovar; José Valente, del departamento de Metrología en Ovar, y Rosa Pinho, del departamento de Soldadura en Ovar. «Apreciamos el esfuerzo, el compromiso, la responsabilidad, la ambición y sobre todo la dedicación notable para lograr el objetivo que a todos nos reúne en la empresa: ¡tener una organización exitosa! En este sentido, dirigimos a los compañeros nominados, a sus equipos y a sus líderes, nuestras más sinceras felicitaciones por la distinción recibida!» reconocieron desde el equipo de RRHH.

Aquí una publicación conmemorativa del aniversario de las plantas portuguesas: https://www.kirchhoff-automotive.com/de/medien/downloads

«Lo que Silicon Valley es para la digitalización, Circular Valley® lo es para la economía circular. El objetivo es desarrollar conceptos para el control de emisiones y la reducción y el reciclaje de residuos», explica Christoph Wagener, vicepresidente de Investigación y Desarrollo de Productos de KIRCHHOFF Automotive.

En el marco de su misión «Hacer crecer la economía - Proteger el medio ambiente», Circular Valley busca startups comprometidas con la transición de una economía lineal a una circular. En el programa de promoción, las start-ups que lo soliciten con éxito tendrán la oportunidad de entrar en contacto con más de 100 socios, entre ellos KIRCHHOFF Automotive, de la red Circular Valley® (industria, investigación y política). Además, la red ofrece talleres personalizados de expertos y módulos de formación con el apoyo individual de numerosos coaches.

Las startups interesadas pueden presentar su solicitud aquí.

Cada año se premia a los mejores proveedores de Mercedes-Benz en las tres categorías de calidad, innovación y sostenibilidad. Este año, KIRCHHOFF Automotive también se encuentra entre los galardonados. Nuestra empresa recibió el premio por un rendimiento excepcionalmente bueno en el área de compras «Material de producción», dentro del ámbito de la calidad. Este reconocimiento refleja la colaboración entre Mercedes-Benz y KIRCHHOFF Automotive

El consejero delegado, J. Wolfgang Kirchhoff, recogió el premio junto con el vicepresidente de Ventas, Klaus Lötters, y el director de Ventas, Christian Arens, el 19 de junio en Sindelfingen.

«Estamos muy satisfechos de recibir el premio y el reconocimiento asociado por nuestros logros en los últimos años. Numerosos compañeros de diferentes centros de KIRCHHOFF Automotive han contribuido con su dedicación a que hayamos alcanzado este alto nivel de satisfacción del cliente. Además, el premio es también un incentivo para superar con éxito futuros retos con nuestro cliente Mercedes-Benz», afirmó Christian Arens.

J. Wolfgang Kirchhoff añadió: «Este premio representa para nosotros tanto un gran honor como la obligación de seguir suministrando a nuestros clientes productos de la más alta calidad. Nos gustaría expresar un sincero agradecimiento a todos los compañeros de las divisiones centrales y, por supuesto, de las plantas de producción, que han hecho posible este éxito gracias al trabajo en equipo y a un alto nivel de compromiso personal».

Con el premio a la excelencia en la calidad de proveedores, GM reconoce a los centros de fabricación de los proveedores con mejores resultados. A estos proveedores se les exige que cumplan o superen unos criterios de calidad muy estrictos. «Sois una parte fundamental del equipo que ayuda a garantizar que nuestros clientes estén encantados con la compra de sus productos», dijo Rick Demuynck, director ejecutivo de Calidad y Desarrollo de Proveedores Globales de GM. «Este premio es un reconocimiento a vuestro rendimiento y un agradecimiento por proporcionar constantemente calidad en términos de volumen a nuestras plantas de fabricación de GM mientras seguimos navegando en un entorno cada vez más desafiante». 

En nombre de todo el equipo de Calidad Global de Proveedores de GM, dio las gracias a nuestro equipo por su excelente rendimiento continuado y por «ser un socio de gran valor».

Joshua Forquer, vicepresidente ejecutivo de Ventas y Desarrollo Técnico, añadió: «El equipo de North York sigue dando prioridad, año tras año, a nuestros clientes y a la calidad de los productos que enviamos. Este sentido de comunidad del equipo de North York sigue creando oportunidades para la planta. Recientemente, GM ha adjudicado a North York nuevos negocios que se destinarán a la nueva y emocionante línea de pick-ups BEV. Este montaje, junto con los grandes montajes BIW para la versión ICE, hacen de North York una instalación clave para apoyar a GM y su familia de camiones». 

Lucian Maduta, director de la planta de North York, añadió: «Nos sentimos muy honrados de recibir este premio, que no es más que un testimonio del compromiso de nuestro equipo por alcanzar la excelencia. Este reconocimiento refuerza nuestra dedicación a ofrecer una calidad superior y consolida la asociación que hemos construido con nuestro proveedor».

En la imagen: el director de planta, Lucian Maduta, con el premio GM a la excelencia en la calidad de proveedores.

Estrategias como el impacto de las tendencias geopolíticas y de mercado en las respectivas categorías de contratación, los planes de mitigación de riesgos, la hoja de ruta para la reducción de CO2 y las iniciativas de sostenibilidad fueron algunos de los temas clave tratados en la reunión.

Además de los debates técnicos, el acto incluyó actividades para fomentar el espíritu de equipo, como una partida a la bolera.

Esa misma noche, el equipo de compras de Norteamérica organizó la entrega del premio al proveedor del año en Richmond Hill, Ontario (Canadá).

Jim Montagano (EVP Operations) abrió la ceremonia con sentimientos alentadores, comentando que «no podemos olvidar que durante los difíciles años de COVID-19, todos pasamos por momentos complicados (tanto a nivel personal como empresarial). Vuestro apoyo (el de los proveedores) durante esos tiempos difíciles fue muy apreciado, como refleja el hecho de que nuestra base de suministro no sufriera ninguna parada durante esos dos años».

Sumit Dutta (VP Procurement North America) explicó los criterios de selección de los proveedores del año: colaboración con las partes implicadas, servicio, competitividad, calidad, entrega y apoyo al lanzamiento.  Si un proveedor destaca en todos ellos, eleva su nivel de «satisfacción del cliente» a «deleite del cliente». Aclaró que el precio no es el criterio más importante, sino cómo colabora el proveedor con diversas funciones durante el ciclo de vida de un producto. Por ejemplo: ayudar a conseguir nuevos negocios, desarrollo de nuevos productos, apoyo operativo 24 horas al día, 7 días a la semana, ayudar a lanzar nuevos proyectos a tiempo, y su contribución al cumplimiento de los objetivos de precio, calidad y entrega. Sumit Dutta explicó los resultados de cada uno de los proveedores en cada una de las categorías anteriores, lo que les valió ser elegidos proveedores del año. 

Los galardonados con el premio al proveedor del año 2023 en cada categoría fueron:

1. Materia prima, Riverview Steel
2. Piezas compradas, Canada Tubeform,
3. Subcontratación, Powder Cote II,
4. Logística Buddy's Upstate Logistics LLC,
5. Capital & Tooling, Tri-Tech Fixtures LTD,
6. Premio a la Excelencia en México, Mosmex
7. Servicios de Prototipos, APhase LL Inc. 

Darik Chapman, (Senior Buyer, Raw Material) comentó tras el evento y las reuniones: «Me sentía con una energía muy positiva de camino a casa, además de orgulloso de formar parte de un gran equipo de profesionales de compras. Todos tenemos un gran potencial para hacer mucho por KIRCHHOFF Automotive. Estoy deseando ver lo que está por venir y reunirme de nuevo con vosotros».

«El evento de los premios a los proveedores fue una muestra de nuestros mejores proveedores en muchas categorías diferentes.  Tuve el placer de conocer y hablar con muchos de ellos en este evento. Eran lo mejor de lo mejor y se notó. Fue un gran evento. Sumit y el equipo de compras hicieron un magnífico trabajo organizándolo todo.  Disfruté mucho de la velada», declaró Mark Fabischek (Vicepresidente Ejecutivo de Desarrollo Global de Productos). 

El punto más destacado de la misma tuvo lugar en sus primeros compases: el primer ministro visitó la línea de modelado en caliente, la cual se construyó en 2019.

Para los empleados de las áreas de modelado en caliente y soldadura, poder conversar con el reconocido político fue un momento muy destacable. En este sentido, tuvieron oportunidad de explicarle cuáles son sus funciones y cómo es posible llevar a cabo una producción sin accidentes y con la máxima calidad posible.

En las salas de exposición instaladas especialmente para la visita, el Dr. António Costa pudo conocer diversas piezas estampadas y productos soldados de Ovar y Cucujães, así como las tecnologías utilizadas en su confección.

Durante la rueda de prensa, el primer ministro elogió la buena organización y estructura de la empresa, además de su nivel tecnológico y de equipamiento y destacó el fuerte impacto que nuestra industria tiene en la región. Al mismo tiempo, afirmó que el país necesita más empresas como KIRCHHOFF Automotive: «Si vuestro objetivo es crecer un 5 % al año y luego lo superáis, ¡nosotros, como país, seguiremos creciendo con vosotros! Vuestra resistencia es fundamental para mantener los puestos de trabajo y para el crecimiento de las exportaciones y del país. Quiero daros las gracias porque es una señal de confianza para toda la nación. Cuando las empresas están satisfechas con su inversión y tienen incluso perspectivas de reforzarla, es una gran señal de confianza para nuestro futuro».

Finalmente, de buen humor y sonriente, el primer ministro abandonó la planta al cabo de una hora. Para los empleados, fue una jornada especial que les dejó huella: al fin y al cabo, no todos los días se tiene la oportunidad de hablar con un político de tan alto nivel.