El año pasado no ha resultado fácil hacer negocios. Después de que las ventas en el mercado del automóvil en los primeros meses del año hicieran concebir esperanzas de recuperación económica, la economía se enfrió en el segundo semestre. La disponibilidad de materias primas, las restricciones y sanciones comerciales, así como su impacto en la inflación, determinan las condiciones marco para la reorganización de las cadenas de suministro.

Mientras las nuevas matriculaciones de coches eléctricos aumentan significativamente, las de motores de combustión e híbridos con enchufe siguen disminuyendo. Esta evolución es positiva para KIRCHHOFF Automotive. Esto se debe a que el proveedor de la industria automovilística del suroeste de Alemania desarrolla y produce componentes estructurales metálicos relevantes para la seguridad, especialmente en lo que respecta a los cambios en las carrocerías y los requisitos, como los que se encuentran en los vehículos eléctricos. Por tanto, la empresa puede esperar actualmente una situación de pedidos buena y equilibrada para nuevos negocios.

En las plantas europeas y norteamericanas de KIRCHHOFF Automotive se han lanzado con éxito este año muchos productos nuevos y piezas estructurales de seguridad para vehículos eléctricos en nuevas instalaciones. La atención se centró en el desarrollo de piezas estructurales de carrocería de construcción ligera que ahorren recursos y sean relevantes en caso de colisión para motores de combustión y vehículos eléctricos.

KIRCHHOFF Automotive continuó invirtiendo en tecnologías e instalaciones de producción en sus plantas de todo el mundo en 2023. En las plantas norteamericanas se instalaron nuevas prensas de 1800 y 400 toneladas y modernos sistemas de soldadura. Un año después del inicio de la producción, en mayo se inauguró oficialmente la última planta de KIRCHHOFF Automotive en Atlanta/USA. Con el fin de crear capacidad suficiente para la producción de piezas de carrocería en blanco y soportes de salpicadero para nuevos programas de clientes, se están ampliando considerablemente las plantas de Puebla (México) y Querétaro. Ya a finales de 2022 se inició una nueva fase de construcción en la planta de Esztergom, en Hungría, tras conseguir pedidos de conjuntos más grandes y complejos.

Consciente de su responsabilidad ecológica, KIRCHHOFF Automotive utiliza por primera vez acero con un bajo contenido de carbono. Con este fin, el proveedor de automoción está cooperando con los principales fabricantes de acero como ArcelorMittal, SSAB y, más recientemente, ThyssenKrupp, para trabajar juntos en el desarrollo de acero bajo en carbono para automóviles y camiones. «Ya estamos viendo los primeros signos de éxito», confirma J. Wolfgang Kirchhoff.

En 2023 se invirtieron casi seis millones de euros en nuevas tecnologías y equipos en la planta principal de KIRCHHOFF Automotive en Iserlohn. Se han seguido ampliando las capacidades de soldadura para los nuevos productos lanzados al mercado. Por ejemplo, la primera máquina semiautomática, un sistema robotizado automatizado para la soldadura por proyección de elementos de fijación, entró en producción en serie en primavera. Además, se ha seguido avanzando en la automatización y el control digital de procesos de producción muy complejos. Este año se lanzaron con éxito muchos nuevos productos para los modelos actuales, predominantemente en vehículos, de los principales fabricantes de automóviles.

En la planta de Attendorn se invirtieron más de ocho millones de euros en nuevos sistemas para las plataformas eléctricas de los principales fabricantes de automóviles y para las ampliaciones de la planta en 2023. Se pusieron en marcha cuatro nuevos sistemas de soldadura, dos semiautomáticos y dos totalmente automáticos, para la fabricación de nuevos productos altamente sofisticados.

«A pesar de las condiciones constantemente difíciles, pudimos cerrar el año con un resultado razonable», afirma J. Wolfgang Kirchhoff. En 2023, KIRCHHOFF Automotive alcanzará una facturación de 1.800 millones de euros con unos 8.000 empleados. «La confianza de nuestros clientes y el rendimiento de nuestros empleados nos han permitido lograr un aumento extraordinario del rendimiento de ventas, por lo que esperamos un crecimiento sólido también en los próximos años», afirma J. Wolfgang Kirchhoff.

Encontrará más información sobre el balance del ejercicio 2023 y las perspectivas para 2024 en la edición de invierno de K>MOBIL.

Changki Lee, Presidente y CEO de Hyundai Motor Manufacturing Czech, agradeció a todo el equipo de desarrollo y lanzamiento de KIRCHHOFF Automotive su excelente apoyo durante el inicio de la producción del nuevo modelo Hyundai Kona Sx2e.

Por la mañana, antes de que llegaran los invitados, el CEO J. Wolfgang Kirchhoff pronunció un discurso para los empleados y les dio las gracias.

En sus discursos, los oradores invitados destacaron su sincero agradecimiento por la justa cooperación, el rápido desarrollo y la continua innovación. «Para el negocio de chasis y piezas de carrocería, necesitamos un socio tan fuerte y profesional. En este sentido, creemos que KIRCHHOFF Automotive es un socio excelente que continuará las competencias básicas de BMW en el mercado y crecerá con nosotros. Hace diez años, nuestra cooperación comenzó con componentes de gestión de colisiones para la Serie 5, que luego se utilizaron en otros derivados. La celebración del 10º aniversario refleja los éxitos de los últimos años para BMW / BBA y KIRCHHOFF Automotive», afirmó Ingo Kraus, vicepresidente de Compras, QMP Powertrain, Batería de alto voltaje, Dinámica de conducción de BMW China.

El momento culminante del acto fue cuando todos los oradores en el escenario colocaron su mano derecha sobre una herramienta como si se tratara de una cuenta atrás, hasta que al final de la misma se lanzaron fuegos artificiales y aparecieron en la gran pantalla las palabras del lema «Diez años juntos - Un futuro ganador».

Cronología:

• 07/2006: Fundación de KIRCHHOFF Automotive Suzhou en China.
• 01/2013: Fundación de la planta de KIRCHHOFF Automotive en Shenyang
• 06/2014: Inicio de la producción en serie del primer proyecto CCB para GM
• 03/2016: Finalización de la segunda planta de producción en Shenyang
• 04/2016: Primer certificado IATF16949 para Shenyang
• 02/2017: Introducción de la tecnología CNC en Shenyang
• 05/2017: Inicio de la producción en serie del primer proyecto Front End para BMW
• 02/2021: El número de empleados en Shenyang alcanza los 100
• 09/2021 Introducción de la prensa de 1600 toneladas en Shenyang
• 10/2021: Finalización de la tercera planta en Shenyang
• 03/2023: El número de empleados en Shenyang alcanza los 200
• 05/2023: Inicio de la producción en serie del primer proyecto de chasis para BMW
• 08/2023: Finalización de la cuarta planta en Shenyang

“El último informe de sostenibilidad es un paso más para nuestra empresa en el reconocimiento de los aspectos ESG (ambientales, sociales y de gobernanza) y nuestro impacto en el medio ambiente, las personas y la ética empresarial. Cada vez medimos con mayor precisión nuestros resultados en materia de sostenibilidad, lo que nos permite gestionar mejor los temas que son importantes para nosotros y para nuestros grupos de interés», afirma Anna Szklarz, Directora Global de RSC y Sostenibilidad.

El Informe de Sostenibilidad ofrece una visión global de la estrategia, los objetivos y el rendimiento de KIRCHHOFF Automotive en términos de gobernanza, ética empresarial y sostenibilidad medioambiental y social. En esta tercera edición de nuestro informe de sostenibilidad, encontrará muchos ejemplos, cifras y gráficos que demuestran que hemos seguido ampliando nuestras actividades en nuestro camino hacia la sostenibilidad.

Puede descargar el Informe de Sostenibilidad actual de KIRCHHOFF Automotive aquí.

La misión de KIRCHHOFF Automotive es hacer que los coches sean más seguros, según explicó el Consejero Delegado, J. Wolfgang Kirchhoff, a la Canciller alemana. Junto con el Ministro alemán de Transportes, Volker Wissing, y la Presidenta de la VDA, Hildegard Müller, visitó el stand ferial de la mediana empresa, que lleva produciendo desde los primeros tiempos de la industria automovilística. Se le informó detalladamente sobre dos de los componentes de seguridad desarrollados por la empresa.

Uno de ellos es un sistema de gestión de choques de aluminio que disipa la energía cinética mediante la defor-mación. KIRCHHOFF Automotive ha desarrollado este perfil en colaboración con Hammerer Aluminium Industries (HAI). Lo que lo hace especial son los puntos de conexión con el larguero lateral. "En caso de colisión, el sistema aguanta sin que falle ningún cordón de soldadura", explicó J. Wolfgang Kirchhoff. Por tanto, dijo, este producto es un elemento especial para la seguridad de los vehículos.

Otra innovación que el canciller estudió detenidamente es una viga de tablero de instrumentos en diseño de carcasa. "La mayoría de las vigas de tablero de instrumentos tienen una pieza central tubular, lo que resulta muy costoso", explicó J. Wolfgang Kirchhoff. Además de ahorrar costes, el producto de KIRCHHOFF Automotive tiene la ventaja de permitir una integración funcional. Por ejemplo, se pueden incorporar cables o guías de ventilación.

"Esas son las dos cosas que estamos demostrando aquí. Por lo demás, aquí hay muchas cosas para la seguridad de los vehículos", concluyó J. Wolfgang Kirchhoff. En respuesta, el Canciller afirmó: "Muchas gracias. Ahora me siento más seguro cuando voy en el coche".

Los ligeros e innovadores componentes estructurales de seguridad garantizan una protección óptima de las personas en caso de accidente. Nuestros expertos ofrecen información detallada sobre estas soluciones avanzadas para lograr una movilidad segura.

Seguridad de los vehículos eléctricos: sistemas de gestión de colisiones con gran capacidad de deformación.

Nuestros objetivos de desarrollo incluyen ajustar con precisión las trayectorias de carga y los componentes para alcanzar una aplicación óptima de la misma, garantizar la absorción continua de energía a lo largo de las trayectorias de intrusión sin que se produzca un fallo general y desarrollar conceptos de diseño que sean apropiados tanto para el material como para la fabricación. A continuación ofrecemos dos soluciones: una de acero y otra de aluminio.

La solución más rentable: el sistema de gestión de choques de acero

Con este concepto podemos garantizar un nivel muy alto de seguridad pasiva en el futuro y aumentar significativamente la protección contra la corrosión. Para ello se utilizan aceros pregalvanizados, cuyo procesamiento seguro plantea un reto, en particular, respecto a la tecnología de unión. Además de un proceso de soldadura MAG optimizado para materiales galvanizados, se realizó por primera vez un concepto totalmente soldado con láser. El sistema de gestión de choques de acero (conocido como CMS por sus siglas en inglés) permite la absorción continua de energía en largos recorridos de intrusión sin que se produzca un fallo completo.

La solución ligera: sistema de gestión de choques de aluminio

Las soluciones ligeras son cada vez más importantes, especialmente para los vehículos eléctricos. El sistema de gestión de impactos (CMS) que hemos desarrollado en estrecha colaboración con Hammerer Aluminium Industries (HAI), fabricado en aluminio, resiste las fuertes intrusiones que se producen en una colisión y combina una gran integridad estructural con una construcción ligera. La deformabilidad de este sistema de gestión de colisiones sin fallos significativos puede apreciarse en la simulación de colisión de nuestro stand.

Funcional y seguro: viga del cuadro de instrumentos de acero en diseño abierto

Con la nueva viga del tablero de instrumentos, de diseño abierto, ampliamos nuestra amplia cartera de fabricación de este grupo de productos y creamos nuevas opciones de diseño. En condiciones adecuadas, el nuevo diseño puede ser un medio para reducir costes. Las características de la innovación incluyen un alto nivel de integración funcional a través de la media carcasa abierta, una gran flexibilidad en espacios reducidos y la reducción de costuras de soldadura y piezas individuales.

Estas y otras novedades las presentaremos en nuestro stand de la feria IAA MOBILITY, donde esperamos la visita de altos representantes de nuestros clientes. En particular, nuestro equipo aguarda con gran interés la visita del canciller alemán Olaf Scholz, quien conocerá nuestras innovaciones en el marco de su visita inaugural el 5 de septiembre.

Durante la IAA MOBILITY, mantendremos regularmente informados a nuestros seguidores en nuestras redes sociales. Síguenos en LinkedIn e Instagram para conocer nuestras últimas novedades.

En nuevas naves de producción y logística fabricaremos componentes de carrocería para la industria del automóvil eléctrico. Esto es de crucial importancia para el crecimiento de la economía, subrayó el ministro. En la difícil situación económica actual es especialmente importante decidir dónde una empresa desarrolla su capacidad, dijo.

"Un país que puede tener éxito e invertir en esta nueva industria puede garantizar que su economía seguirá creciendo en el futuro", dijo el ministro. Añadió que el hecho de que KIRCHHOFF Automotive invierta aquí es una "señal de confianza en el país y un indicio de expectativas positivas para su futuro desarrollo económico".

Además de Alemania y China, Hungría es el único país donde las tres marcas alemanas de automóviles premium tienen capacidad de producción. Hungría es ya el cuarto productor mundial de baterías eléctricas. "Hungría se ha convertido en el bastión europeo de esta nueva industria que está surgiendo ante nuestros ojos, y es imposible imaginar esta revolución automovilística aquí en Europa sin nosotros", subrayó Péter Szijjártó.

El ministro explicó que las empresas alemanas siguen representando, con diferencia, la mayor comunidad inversora en Hungría. Unas 6.000 empresas alemanas emplean a más de 300.000 personas en Hungría, y cada vez son más las inversiones procedentes de Alemania, afirmó. "Esto demuestra que la confianza de los inversores alemanes en Hungría es estable, que no se ve afectada por razones políticas y que el clima de inversión sigue siendo atractivo para las empresas alemanas", afirmó.

El comercio bilateral entre Alemania y Hungría también ha alcanzado un nuevo récord, aumentando un 12% el año pasado hasta más de 60.000 millones de euros y superando los 24.000 millones de euros en los cuatro primeros meses de este año, con otro récord previsto para finales de año.

KIRCHHOFF Automotive está invirtiendo unos 20 mil millones de HUF (unos 50 millones de euros) en nuevas naves de producción y logística en Esztergom y Dorog. Con ello se crearán 80 nuevos puestos de trabajo. La producción en serie para cuatro clientes comenzará en Dorog en 2024 en una nave de producción y logística modernizada de 6.300 m². En la sede de Esztergom se construirán dos naves de producción y logística con una superficie total de 6.200 m².

Información: En Hungría, KIRCHHOFF Automotive emplea a más de 700 personas. KIRCHHOFF Automotive está presente aquí desde 2004. En aquel momento, la empresa empezó a fabricar componentes de carrocería exclusivamente para Suzuki. Desde entonces, KIRCHHOFF Automotive se ha ido expandiendo y puede servir a casi 20 clientes con su capacidad actual. En 2019, se amplió la planta de Esztergom. Tras recibir pedidos de montajes más grandes y complejos, KIRCHHOFF Automotive se ha embarcado en una fase de expansión completamente nueva.

El acero es el componente principal de las piezas de carrocería conformadas en frío como las que produce KIRCHHOFF Automotive. Cuando se piensa en la producción de este material, a menudo vienen a la mente en primer lugar los altos hornos, que consumen mucha energía y emiten grandes cantidades de CO₂. Pero existe otra manera: al utilizar SSAB Fossil-free Steel^TM, ahorramos casi un 40% de emisiones en la producción, por ejemplo, de un parachoques delantero.

SSAB Fossil-free Steel TM es un acero desarrollado por nuestro proveedor de materias primas SSAB. El acero se produce mediante un nuevo proceso que utiliza DRI (siglas en inglés de: hierro de reducción directa) y no energía de origen fósil. En su lugar, se utiliza biogás y electricidad no procedente de combustibles fósiles. La calidad y las propiedades de este material son tan buenas como las del acero producido de manera convencional por SSAB.

Recientemente hemos nombrado a SSAB Proveedor del Año 2023 en la categoría de materias primas. Es la tercera vez que la empresa siderúrgica sueco-finlandesa recibe este galardón. «En SSAB nos esforzamos por mantener una estrecha colaboración con KIRCHHOFF Automotive con el fin de asumir conjuntamente un papel de liderazgo en el desarrollo y el uso de calidades de acero con CO₂ reducido o sin CO₂ en el sector de la automoción en los próximos años», afirmó Roman Kaiser (director de ventas de SSAB Europa) en la ceremonia de entrega del premio.

El nuevo acero se utiliza, por ejemplo, en la producción de un sistema de gestión de colisiones frontales. Consta de varios componentes individuales, como las cajas de impacto, la viga principal, la viga inferior y la placa de cierre. Las cajas de impacto, la viga inferior y la placa de cierre se fabrican mediante conformado en frío, y las piezas individuales pesan entre 300 gramos y 1,3 kg.

El acero SSAB utilizado actualmente para este parachoques representa el 40% de su huella de CO₂. Al cambiar el tipo de acero de SSAB para este parachoques a SSAB Fossil-free Steel^TM (con 0,0 emisiones de CO₂), la cantidad de CO₂ se reducirá en un 40%, ahorrando aproximadamente 585.000 kilogramos de emisiones al año.

«En KIRCHHOFF Automotive nos tomamos muy en serio la reducción de las emisiones de carbon. La asociación con SSAB nos permite acelerar aún más nuestros esfuerzos para ofrecer soluciones que reduzcan las emisiones de CO₂ a nuestros clientes y en la carretera. Además, contribuirá a la consecución de los objetivos de sostenibilidad de KIRCHHOFF Automotive», afirma Michael Rank, vicepresidente ejecutivo de compras.

Info:

SSAB es una empresa siderúrgica nórdica y estadounidense. Ofrece productos y servicios de gran valor desarrollados en estrecha colaboración con sus clientes para crear un mundo más fuerte, más ligero y más sostenible. SSAB tiene empleados en más de 50 países y dispone de plantas de producción en Suecia, Finlandia y EE.UU.

Para más información, puede visitar www.ssab.com.

Es un momento para celebrar

Alrededor de 400 empleados y 900 familiares acudieron al evento para celebrarlo con temperaturas veraniegas, actividades y buena música y comida. El orden del día incluía discursos de la familia Kirchhoff y de los directores generales, una ceremonia de entrega del Premio a la Excelencia, así como de aniversarios, y la actuación especial de nuestro compañero Eugénio Leite (técnico de herramientas en Ovar), quien cantó algunas canciones, como por ejemplo el himno de Ovar. Además, se sortearon cinco cestas de regalo del programa KONECT y, por último, hubo una tarta de cumpleaños y una actuación de la escuela de samba tribal. Como colofón, se sirvió comida y bebida en 20 tabernas, todo ello preparado, decorado y gestionado por empleados de distintos departamentos.

«Queremos expresar nuestro agradecimiento por estar aquí, por llevar la camiseta de KA con orgullo y, sobre todo, queremos recordaros que disfrutéis del día, ¡es 100 % para vosotros!», dijeron los directores generales Hugo Ferreira y Armindo Jales.

Arndt G. Kirchhoff, presidente del Consejo asesor de KIRCHHOFF Automotive, declaró: «Estamos muy contentos y orgullosos de poder estar con vosotros, con mi hermano Wolfgang, con nuestras esposas y con un gran equipo de Alemania que ha podido venir a celebrarlo hasta aquí. Gracias a todos por vuestro esfuerzo diario, vuestra actitud y toda vuestra cooperación. Estamos muy contentos de que estéis hoy aquí con vuestras familias».

El director general J. Wolfgang añadió: «Yo también me siento muy feliz de poder estar aquí con vosotros y muy agradecido por haber podido ver ayer las magníficas operaciones que estáis llevando a cabo aquí en Portugal. En definitiva, lo habéis conseguido todo como un equipo. En las instalaciones de Portugal disponemos de las últimas tecnologías, como prensas de transferencia, conformado en caliente y todo tipo de tecnologías de unión, como la soldadura láser. Estáis en lo más alto del uso de tecnologías de la industria. Pero lo mejor no son ellas, sino la forma en que las gestionáis. Así que, una vez más, ¡muchas gracias!».

Esta historia de éxito comenzó en 1963, cuando en Portugal no existía industria automovilística. Un grupo de industriales portugueses del sector de la construcción metálica ligera decidió entonces crear una empresa para la producción de herramientas de conformado y fundó Gametal - Metalúrgica da Gandarinha, Lda, el 12 de junio de 1963. A partir de los años 70, la empresa amplió su gama de productos y empezó a fabricar también piezas de conformado para la industria del automóvil.

La importancia del nombre

Las plantas portuguesas llevan 30 años formando parte de KIRCHHOFF Automotive, pero solo se les ha permitido llamarse así desde 2014. Mientras que todas las nuevas plantas incluían la palabra KIRCHHOFF en su nombre desde el principio, a las plantas portuguesas se les negó hasta 2014. «Cuando comenzó la expansión internacional del Grupo KIRCHHOFF con la adquisición de Gametal - Metalúrgica da Gandarinha, Lda, ya existía una empresa portuguesa llamada "Reparaciones Eléctricas Kirchhoff". Según la legislación portuguesa, no pueden existir dos empresas con el mismo nombre», explican Armindo Jales y Hugo Ferreira. «Pero al cabo de un tiempo la otra empresa entró en dificultades financieras y, tras algunas conversaciones, se nos permitió llamarnos 100 % KIRCHHOFF Automotive a partir del 19 de diciembre de 2014».

Gracias por llevar tantos años generando empleo

El empleado más antiguo de la planta portuguesa es Jorge Ribeiro, quien lleva 20 años con nosotros. Por este motivo recibió un homenaje especial en estas celebraciones. «¡Gracias y enhorabuena por toda la dedicación año tras año!», dijeron los directores generales.

Más honores

Uno de los momentos más destacados fue la ceremonia de entrega del Premio a la Excelencia 2022. Fueron distinguidos los siguientes empleados: Cristiano Andrade, del taller de Herramientas en Cucujães; Joana Araujo, del departamento de Contabilidad en Ovar; José Valente, del departamento de Metrología en Ovar, y Rosa Pinho, del departamento de Soldadura en Ovar. «Apreciamos el esfuerzo, el compromiso, la responsabilidad, la ambición y sobre todo la dedicación notable para lograr el objetivo que a todos nos reúne en la empresa: ¡tener una organización exitosa! En este sentido, dirigimos a los compañeros nominados, a sus equipos y a sus líderes, nuestras más sinceras felicitaciones por la distinción recibida!» reconocieron desde el equipo de RRHH.

Aquí una publicación conmemorativa del aniversario de las plantas portuguesas: https://www.kirchhoff-automotive.com/de/medien/downloads

«Lo que Silicon Valley es para la digitalización, Circular Valley® lo es para la economía circular. El objetivo es desarrollar conceptos para el control de emisiones y la reducción y el reciclaje de residuos», explica Christoph Wagener, vicepresidente de Investigación y Desarrollo de Productos de KIRCHHOFF Automotive.

En el marco de su misión «Hacer crecer la economía - Proteger el medio ambiente», Circular Valley busca startups comprometidas con la transición de una economía lineal a una circular. En el programa de promoción, las start-ups que lo soliciten con éxito tendrán la oportunidad de entrar en contacto con más de 100 socios, entre ellos KIRCHHOFF Automotive, de la red Circular Valley® (industria, investigación y política). Además, la red ofrece talleres personalizados de expertos y módulos de formación con el apoyo individual de numerosos coaches.

Las startups interesadas pueden presentar su solicitud aquí.